【四季群島／支線故事】迷途

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　　克洛牽著一名小女孩──老虎獸人──在街頭毫無目的的行走。
　　女孩很慌張，說什麼都只會搖頭或點頭，僅僅死咬著下嘴唇，不敢輕易說話，眼裡還有淚水打轉。
　　他真的、真的異常苦惱。雖然不至於不擅應付小孩子，但是這孩子的狀況很令人頭疼。十分鐘前，克洛在紐巴羅這座陌生的島嶼閒晃，路途看見這名女孩徬徨的四處張望，原本打算直接離開，猶豫了一陣子，於心不忍向她搭話。
　　誰知道，一問她，女孩什麼都不說，只是很無助地死拉著克洛的衣袖。
　　迷路了嗎？她點頭。

　　記得從哪裡走過來的嗎？她搖頭。
　　記得家裡附近有什麼嗎？她搖頭。
　　記得爸爸媽媽的電話嗎？她猶豫了一下依舊搖頭。
　　要不要去找警察？她死命地搖頭。

　　於是，無奈之下，克洛只能帶她到附近小孩遊玩的地方，好讓她放鬆精神，願意跟他透露點消息。
　　即使克洛對這附近還不甚熟悉，但是他好歹因為每天遊手好閒，在這附近來回走了上百回，自然有所留意。就他所知，離這裡最近有個小公園。
　　前往公園的路途，他一直努力想讓小女孩開口。
　　妳好勇敢，沒有哭呢。
　　妳喜不喜歡吃甜甜的東西？我等等買巧克力給妳？
　　妳叫什麼名字？妹妹。

　　克洛不禁懷疑，自己在跟空氣或聾子說話。如果要讓他選，他會選擇空氣，至少還不用死命地思考要怎麼讓對方了解他的意思。
　　一直到他們抵達小公園，女孩才遲遲開口：「爸爸、媽媽，都不在……」
　　克洛也跟著心情低落，但他知道若是連自己都放棄希望，是很容易影響到不安的孩子。他蹲下身子，跟她平視，口氣格外誠懇，「沒事的，真的沒辦法我們可以去──」他原先想說找人問，言下之意就是找警察，然而他聽見公園旁有公車行經的聲響。
　　也許，他可以透過公車站牌讓女孩找到她從哪走失，或是家在哪。

　　克洛趕緊改口，「……去那個站牌看看，我唸站牌給妳聽，妳如果聽到熟悉的名字，就跟我說，知道嗎？」
　　女孩終於露出一絲笑意，響亮地「嗯！」一聲答應克洛。

　　然而事情不如他們所想的順利。每個公車站牌念過一遍，沒有一處是女孩有印象的地方。克洛有些懊惱，搞不好這孩子平時根本不搭公車。
　　公車站牌有不少人在等車，大多數人對他們頻頻側目，乍看還以為是哥哥（或年輕一點的爸爸）在教小孩。當然也有人無動於衷，例如那位長相清秀的黑豹獸人。
　　克洛專注於眼前這個燙手山芋，並未太注意周遭，一直到黑豹少年輕輕地點了點他的肩膀。
　　「嗯？」克洛看向那少年，正茫然著，就見他冷冷地說：「公園左邊側門出去左轉，經過便利商店再右轉，再繞過一間小餐館，那附近好像有父母親在找孩子。」
　　克洛來不及給予回應，那少年便搭上剛好到站的公車離去。
　　克洛在內心感謝他，跟小女孩重述一次後，立刻牽著她走向少年說的地點。可能性不高，但總要去試試看才知道。

　　最後，克洛成功護送小女孩回家。女孩笑得很開心，母親抱著她親暱地喊著「笑笑」，而父親則是如釋重負般，不停地向他道謝。對方還希望他能留下來享用晚餐，但礙於克洛還有必須要完成的事，拒絕了這份好意。

　　「笑笑，哥哥要走了，知道要跟人家說什麼嗎？」
　　「哥哥，掰掰，謝謝你。」

　　克洛記得那孩子的笑容，甜的跟他中途買給她的巧克力一樣。
　　一個小波折總算安全落幕。



　　至於十二年後，克洛發現那名女孩根本不是女孩，還意外成為他的店員，又是另一個故事了。



　　


TBC?