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冬日暖陽對於爾莎而言具有意義。不僅驅趕寒冷，隨之勾起的美好回憶方為重點。跟阿奇柏德和米德爾莉相互追逐、躲藏，又或在草地打滾，再來場優雅的下午茶。溫暖又快樂的記憶，爾莎捨不得遺忘，也不肯忘記。那是她身處黑暗時，少數能點亮的火種。
她被刺眼的亮光喚醒。
意識矇矓之際，爾莎以為自己身在家中。過高的屋頂設計、過寬的臥房空間、過大的床鋪尺寸。她掬起滿手陽光，辨識遍佈的疤痕。
對了，她現在是爾莎，不是那位被過度保護的大小姐。
眼睛的酸澀感使她眨眼，她望向陽光來源，正是未拉窗簾的陽台。爾莎瞬間驚醒，立刻回頭尋找雷斯利，萬般慶幸他不在床位。房間的光照十分恰當，就連低頭書寫也沒問題的程度。然而她的旅伴不是人類，反而是畏光的吸血鬼。爾莎顧不得赤腳，趕緊上前拉緊窗簾，但是無法如願以償，少部分調皮的光逃到雷斯利的床角。
儘管冬天白晝時數較短，爾莎依舊感到不滿。既已發出邀請，又為什麼會讓吸血鬼遭受陽光的照射？查清克萊門特號的慾望逐漸成形，她得確保彼此的安全，才能心安理得地在郵輪度過整整兩個月。
那麼雷斯利去哪了？爾莎匆忙地奔向牆的另一側，在單人沙發上發現他。她盡可能地降低音量，躡手躡腳走向面對雷斯利的沙發。他的雙手交疊於大腿，姿勢格外端正。若不是他闔上眼睛，爾莎無法一眼判斷雷斯利是否睡著。
兩張沙發中間是張圓形木桌。她記得陶瓷茶壺原先擺放靠近浴室的茶水平台，現在卻出現在她觸手可及的地方。伸手一摸，不出所料，殘存些許溫度。爾莎掀開壺蓋，蘋果與柑橘的香味闖進嗅覺。
爾莎將杯子與茶壺放在柔軟的桌布，僅倒入三分之一的份量。她先是淺嚐，溫熱的液體攜帶香氣，爾莎索性一飲而盡。
雷斯利為她泡的花茶附帶特效，彷徨失措的精神狀況轉瞬消失。爾莎終於有辦法撇開混雜的思緒，細想昨夜種種。她不願變回當年被蒙在鼓裡的女孩，過著他人假造的幸福生活。正是因為了解自己的軟弱，才迫切要求突破。然而一心一意的鞭策導致爾莎不旦不懂得休息，更害怕停滯。與雷斯利的相遇逼緊爾莎前行的步調，但同時給予她喘息的轉機。
爾莎總算明白，如果要報答恩情，她無須執著於改變。試著接納雷斯利的付出，將之轉化為力量，一同照顧彼此。
她站起身子，抬頭挺胸走向衣櫃。一手拿著頭巾，一手握著雷斯利送她的防身小刀。爾莎把頭巾割成平坦的布料，阻擋任何有害雷斯利的太陽光線。
藉由短暫的休憩，爾莎能夠從被摧毀的信賴拾取互助、學習擁抱。她終有勇氣，大聲地告訴從不放棄的自己：「妳很棒。」
細微的走路聲響引起爾莎回頭，來者即是她的夥伴雷斯利。
雷斯利投以溫和的眼神，「不戴頭巾，沒有關係嗎？」
爾莎捏著掌心，「我可能……還是會害怕。需要花點時間做好心理準備。」
「也許爾莎小姐可以試著信任我。若真有什麼意外，我會負起責任。」雷斯利撥正翹起的瀏海，表情非常正經。
「那麼……」爾莎被雷斯利一如往常的嚴肅逗樂，她勾起嘴角，「雷斯利先生，你等等能陪我出去覓食嗎？」
「我的榮幸。」
TBC
之後的小故事
～爾莎準備一人出門～
雷：爾莎小姐，妳……還是要小心為上。
莎：沒事的，我隨身攜帶雷斯利先生送給我的小刀。
雷：……好。（OS:我等等還是偷偷出去看一下狀況好了？可是這樣好失禮，但我很擔心……！）
～爾莎回房後～
雷：（跟蹤到剛剛才急忙回房，裝作沒事坐在沙發看書）
莎：雷斯利先生……你的書拿反了。你還好嗎？
雷：……咳，沒事。這本書有段暗號要倒過來看，很有趣的。
莎：是嗎？我之後能借來看嗎？
雷：…………嗯。（OS:我到底在幹嘛──）
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